La gobernanza no es solo un asunto de instituciones, empresas o élites políticas: también depende de la capacidad de la ciudadanía para comprender, participar y transformar la realidad colectiva. Sin ciudadanos informados, críticos y activos, cualquier modelo de gobernanza está condenado a convertirse en un formalismo sin legitimidad.
Por ello, la capacitación ciudadana a través de la educación en ciudadanía, sostenibilidad y derechos globales se ha convertido en un eje estratégico de la democracia contemporánea. No basta con tener derecho a votar cada cuatro años: es necesario comprender los problemas globales, discernir entre información y desinformación, y participar de manera activa y responsable en los procesos de decisión.
Educación para la ciudadanía: aprender a ser demócratas
La democracia no se hereda, se aprende. La educación para la ciudadanía busca dotar a las personas de conocimientos, valores y habilidades para vivir en sociedades democráticas. Incluye:
- Comprensión de las instituciones y procesos políticos.
- Conocimiento de los derechos y deberes fundamentales.
- Desarrollo del pensamiento crítico y el respeto por la diversidad.
- Fomento del diálogo y la resolución pacífica de conflictos.
En Europa, la inclusión de la educación cívica en los currículos escolares ha sido desigual. Países nórdicos como Finlandia han consolidado sistemas en los que los estudiantes aprenden a deliberar y a tomar decisiones colectivas desde edades tempranas. En España, las asignaturas de Educación para la Ciudadanía y Educación en Valores han sido objeto de controversia política, lo que refleja la dificultad de construir consensos en torno a la formación cívica.
Educación para el desarrollo sostenible: la Agenda 2030 en las aulas
La educación para el desarrollo sostenible (EDS) busca capacitar a las personas para comprender la interdependencia entre medio ambiente, economía y sociedad. La UNESCO ha promovido este enfoque a nivel global, y la Agenda 2030 lo incluye explícitamente en el ODS 4.7: garantizar que todos los estudiantes adquieran conocimientos y competencias para promover el desarrollo sostenible.
Esto implica integrar en el aprendizaje cuestiones como:
- Cambio climático y transición energética.
- Consumo responsable y economía circular.
- Igualdad de género y justicia social.
- Diversidad cultural y respeto a los derechos humanos.
En España y Europa, numerosas universidades han adoptado los ODS como eje transversal de sus planes de estudio, pero en la educación primaria y secundaria el avance es todavía fragmentario y dependiente de la iniciativa de docentes o centros concretos.
Educación para la ciudadanía mundial: pensar más allá de las fronteras
Vivimos en un mundo interdependiente. La pandemia de la COVID-19, la crisis climática y las migraciones masivas han mostrado que los problemas globales no pueden resolverse solo con respuestas nacionales.
De ahí la relevancia de la educación para la ciudadanía mundial, que promueve:
- Conciencia de pertenecer a una comunidad global interconectada.
- Solidaridad transnacional y compromiso con los derechos humanos universales.
- Capacidad de comprender los desafíos del multilateralismo y la cooperación internacional.
En la Unión Europea, programas como Erasmus+ o el Cuerpo Europeo de Solidaridad son ejemplos concretos de iniciativas que fomentan experiencias globales en la juventud. Sin embargo, la crisis del multilateralismo y la creciente ola de nacionalismos suponen un desafío para consolidar este enfoque.
El déficit de capacitación ciudadana como amenaza a la gobernanza
La falta de capacitación ciudadana tiene consecuencias graves:
- Vulnerabilidad ante la desinformación: ciudadanos sin pensamiento crítico son presa fácil de bulos, teorías conspirativas y discursos de odio.
- Desafección política: la falta de comprensión de los procesos democráticos alimenta la apatía y el abstencionismo.
- Desigualdad en la participación: quienes tienen más recursos educativos participan más y condicionan las decisiones, mientras otros sectores quedan marginados.
- Fragilidad democrática: sin ciudadanos activos y formados, los autoritarismos encuentran terreno fértil para avanzar.
En España, la baja confianza en el sistema político, junto con la polarización mediática, son síntomas de un déficit de capacitación ciudadana que debe abordarse con urgencia.
Casos de buenas prácticas internacionales
- Canadá: su programa de “Democracy Education” incluye simulaciones de elecciones y debates en las aulas.
- Alemania: la Bundeszentrale für politische Bildung ofrece materiales gratuitos para formar a la ciudadanía en cuestiones políticas y sociales.
- Finlandia: combina educación cívica con alfabetización digital, enseñando a los jóvenes a detectar noticias falsas y manipulación en redes sociales.
Estos ejemplos muestran que invertir en educación ciudadana no solo fortalece la democracia, sino que también protege frente a amenazas como la desinformación o el populismo autoritario.
España y Europa: avances y retos pendientes
En España, la LOMLOE ha reforzado la Educación en Valores Cívicos y Éticos, pero su aplicación práctica depende en gran medida de la voluntad de las comunidades autónomas. En el ámbito universitario, crecen las iniciativas vinculadas a los ODS y la responsabilidad social, aunque la formación cívica sigue siendo marginal en muchos grados.
En Europa, la Comisión Europea ha lanzado la iniciativa “Educación para la Ciudadanía Democrática y los Derechos Humanos” del Consejo de Europa, pero su implantación real depende de cada Estado miembro. El reto es garantizar un mínimo común europeo que asegure que todos los jóvenes reciben una formación sólida en ciudadanía democrática y sostenible.
Capacitación ciudadana en la era digital
La digitalización añade un desafío adicional: los ciudadanos deben aprender a participar en un espacio público cada vez más mediado por algoritmos, redes sociales y plataformas digitales. Esto implica:
- Alfabetización mediática y digital.
- Comprensión de los riesgos de la vigilancia masiva.
- Uso crítico y responsable de la tecnología.
En España, iniciativas como el Plan de Educación Digital 2021-2027 buscan responder a este desafío, aunque todavía falta un enfoque integral que combine competencias técnicas con formación ética y ciudadana.
Conclusión: educar para gobernar juntos
La gobernanza democrática y sostenible exige ciudadanos capaces de comprender los problemas globales, participar en la vida pública y exigir rendición de cuentas a empresas e instituciones.
La capacitación ciudadana no es un lujo ni un complemento, sino una condición indispensable para que la democracia sobreviva a las amenazas del siglo XXI: autoritarismos, desinformación, crisis del multilateralismo y concentración de poder económico.
Europa y España tienen la oportunidad de convertir la educación cívica, sostenible y global en un pilar estratégico de sus políticas públicas. El horizonte de 2030 no puede alcanzarse sin ciudadanos formados, críticos y comprometidos. Porque, en última instancia, la gobernanza somos todos.
Preguntas para el debate
- ¿Por qué es clave la educación cívica para la buena gobernanza?
- ¿Cómo integrar la educación para la sostenibilidad en los sistemas educativos europeos?
- ¿La educación para la ciudadanía mundial puede reforzar el multilateralismo en crisis?
- ¿Qué metodologías innovadoras pueden acercar estos aprendizajes a la juventud?
- ¿Cómo medir el impacto de la capacitación ciudadana en la calidad democrática?